Ados: Mode d'emploi - 5ème partie

  L’amitié, ça remplit la vie

Voyons les fonctions principales que joue la relation d’amitié :

·         La relation d’amitié est un laboratoire de premier choix pour vivre et expérimenter des dimensions comme la tolérance, le tact, la justice, les limites des confidences, la résistance aux influences des autres…

·         L’amitié permet à l’individu de se sentir quelqu’un, d’être apprécié pour ce qu’il est, avec tout ce qu’il pense et ressent. Cela est particulièrement important en cette période où l’ado a de la difficulté à s’accepter tel qu’il est et où il ne sent peut-être pas toujours accepté par son milieu familial.

·         L’amitié lui apprend aussi à contrôler son fonctionnement social en lui donnant la possibilité de créer des règles et des ententes avec les autres.

·         Enfin, l’amitié lui apporte une image sociale de lui-même, car les amis constituent une importante source d’information sur sa personne et sur ses agissements, en même temps qu’une base de comparaison indépendante des préjugés familiaux.

Les garçons et les filles ne recherchent pas forcément la même chose dans l’amitié, de même qu’ils ne veulent pas le même genre de relations amicales. L’action caractérise habituellement les relations des garçons, tandis que, chez les filles, ce sont les besoins émotionnels qui sont approfondis.

Entre garçons, l’amitié signifie affirmation de soi, expression de l’autonomie et expérience de l’indépendance face à l’autorité. Les garçons se soutiennent entre eux dans leur quête d’identité et face à leur avenir.

Entre filles, l’amitié vise plutôt à une compréhension mutuelle par le partage d’intérêts et de préoccupations personnelles, dans une sphère d’intimité. Attention de ne pas caricaturer ces catégories, il y a toute une diversité de rapports dans les amitiés, et chacune est unique.

L’amitié entre garçons et filles aide aussi les jeunes à se définir. Pour le garçon, elle autorise des échanges plus émotifs et permet d’exprimer plus aisément ses failles et ses doutes sur lui-même. Pour la fille, l’amitié permet d’explorer ses aspirations personnelles en dehors d’un rapport de séduction, et de remettre en question les stéréotypes masculins et féminins dans les rapports hommes-femmes.

Evolution de l’amitié à l’adolescence selon Richard Cloutier :

·         De 11 à 13 ans, l’amitié activité, plus centrée sur les activités conjointes que sur la relation elle-même. Les amis sont ceux avec qui on a des activités.

·         De 14 à 16 ans, l’amitié solidarité, où le désir de sécurité est prédominant, l’ami est vu avant tout comme une personne loyale sur qui on peut compter.

·         Vers 17-18 ans, l’amitié réciprocité, où le partage d’expérience devient le principal but de la relation. L’amitié est basée sur la compréhension mutuelle. L’ami est choisi en fonction de ses qualités personnelles et est alors recherché pour son apport à la relation.

Dans une relation amoureuse, une étude montre que les jeunes passent en moyenne 26,7 heures par semaine avec leur copain/copine (près de 4h par jour !). Cela explique bien l’état de désarroi dans lequel les jeunes se retrouvent lorsqu’ils vivent une rupture de cette relation et les idées suicidaires qui les habitent parfois.

Ces étapes sont des points de repère et elles sont propres à chaque jeune.

Est-ce qu’un parent peut dire son mot quand au choix des amis ? D’abord, ce choix fait partie des zones de liberté qui appartiennent à l’ado, au même titre que les goûts vestimentaires, le désir de porter des cheveux longs, la décoration de sa chambre, le choix de carrière… Accepterions-nous que notre enfant nous dise quels amis nous conviennent et lesquels ne nous conviennent pas ?

Cependant, le parent a aussi un devoir de protection. Il est donc important d’avoir l’œil ouvert sur le type d’amis choisis, en même temps qu’il ne faut pas se fier uniquement à notre œil, c’est-à-dire à l’apparence.

Lorsque la perception du parent de relève pas d’un simple préjugé concernant l’allure de l’ami en question, lorsqu’il y a un doute raisonnable à l’effet que cet ami représente un danger (délinquance, drogue, violence, vols, revente d’objets volés), le parent doit vérifier ses appréhensions. Renseignements pris, si cet ami s’avère non recommandable, le parent ne doit pas hésiter à obliger son fils ou sa fille à rompre.

Important d’en expliquer clairement les raisons à votre ado. Par contre, si vous n’aimez pas un ami particulier à cause de son apparence, de ses manières ou parce qu’il a manqué de politesse à votre égard, votre ado vivra un sentiment d’injustice et d’aigreur si vous exigez qu’il cesse de le fréquenter. Vous n’êtes pas obligé d’aimer els amis de votre fils ou de votre fille. Vous pouvez lui exprimer votre point de vue sans le lui imposer.

De plus, pourquoi un ami qui connaît des difficultés devrait-il obligatoirement influencer votre enfant négativement ? Pourquoi ne serait-ce pas l’inverse ? Pourquoi votre ado ne serait-il pas celui qui exerce une influence positive ? Pourquoi ne sortirait-il pas grandi de cette expérience plutôt que diminué ?

A certains moments, il est difficile d’accepter que notre enfant fasse ses propres choix. A notre insu, nous utilisons parfois des doubles standards dans notre perception des ados. Par exemple :

·         Un parent qui ne fait rien est un parent qui se repose, et un ado qui ne fait rien est un ado qui perd son temps.

·         Un groupe d’adultes qui discute est un groupe qui échange, alors qu’un groupe d’ados qui discute est un « gang » qui prépare un mauvais coup.

·         Un adulte qui prend une journée de congé-maladie parce qu’il en a ras le bol de son travail est un adulte qui prend soin de sa santé morale et un ado qui fait l’école buissonnière parce qu’il en a ras le bol de l’école est un ado qui manque à ses responsabilités d’élève.

·         Un adulte qui a bcp d’activités à la fois est un adulte qui sait s’organiser, et un ado qui entreprend bcp de choses en même temps est un touche-à-tout qui s’éparpille.

24 Octobre 2008