Une fois n'est pas coutume, nous souhaitons vous partager aujourd'hui un état des lieux de notre situation financière.
Pour ceux qui n’ont pas envie de lire de longs posts et/ou qui n’ont pas besoin des détails, voici le contenu en quelques points :
- Nous avons déménagé à Lausanne « par la foi », comme cela a été le cas à plusieurs reprises dans notre vie.
- Pour différentes raisons expliquées plus bas, il nous manque env. CHF 1500.- par mois pour arriver à tourner.
- Nous n’aimons pas faire des demandes financières, mais nous avons besoin de trouver de nouveaux partenaires pour pouvoir poursuivre notre ministère commun à JEM.
- Nous nous donnons jusqu’à cet été pour voir comment la situation va évoluer, et prendrons à ce moment-là les décisions nécessaires pour la suite.
Nous sommes à Jeunesse en Mission depuis 27 ans. 27 années incroyables où la fidélité de Dieu a été testée et vécue, car cela a été littéralement 27 années sans salaire. Au début, nous avions reçu la conviction de ne pas parler de nos finances, seulement « à Dieu » selon Phil 4.6-7. Après 8 ans, nous avons vécu une période de manque, et Dieu nous a conduits à parler de notre situation et à demander de l’aide, selon 1 R 17.8-11. Par la suite, Guy a aussi fait des remplacements scolaires pour financer certains projets. Pour information, Guy a 55 ans, les dons qui nous sont versés constituent son « salaire déclaré ». Joële est sans revenu depuis 27 ans.
Nous n’aimons pas recevoir tout le temps des demandes d’argent, ou ne recevoir des nouvelles de certains que quand ils ont des besoins financiers. Pour cette raison, nous n’avons jamais mis nos coordonnées bancaires sur nos lettres de nouvelles. Mais nous avons aussi réalisé que ne vouloir dépendre « que de Dieu » peut aussi être une forme d’orgueil spirituel. En 27 ans, nous n’avons « demandé de l’argent » qu’à quelques rares reprises, en particulier suite à l’infarctus de Guy aux USA il y a 8 ans pour payer ses factures d’hôpital, ou pour notre projet d’une année dans le Pacifique.
Nous sommes dans un de ces moments-carrefour où nous avons besoin de voir de nouveaux partenaires nous rejoindre pour nous soutenir dans notre mission. Nous avons l’impression d’être encore tous deux appelés au sein de JEM et des FJ. Pour ceux qui ne connaissent pas le fonctionnement de JEM, vous pouvez jeter un coup d’œil au flyer en bas de ce post qui explique comment notre mission fonctionne par un soutien personnalisé. Rien de nouveau ou d’unique, de nombreuses missions fonctionnent ainsi, et dans l’histoire, des mécènes, sponsors et groupes de soutien ont permis à des artistes, des sportifs ou des musiciens de développer leur appel.
« Mais, » diront certains, « avec tous les voyages que vous faites, comment pouvez-vous dire que vous avez des besoins financiers ? » C’est une bonne remarque, et c’est vrai que nos nombreux déplacements peuvent faire penser que nous « roulons sur l’or… ». Nos besoins financiers sont dans trois domaines :
- Nos besoins ministériels : voyages, conférences… liées à notre ministère et nos responsabilités internationales. Une fondation nous aide depuis plusieurs années dans ce domaine, ce qui nous permet ces différents voyages et ainsi de pouvoir exercer nos responsabilités au niveau des FJ et de JEM.
- Nos charges sociales : les dons reçus chaque mois constituent notre « salaire », et en étant membres de JEM Lausanne, c’est actuellement cette base qui prend en charge la part de l’employeur.
- Nos finances personnelles : loyer, nourriture, assurances maladies… C’est là où nos besoins ont augmenté et nos revenus ont baissé, amenant à un manque de CHF 1500.-/mois.
D’autres demanderont : « Mais avec tous les livres que Guy a écrits, ça ne vous permet pas de tourner ? » Cette année, les droits d’auteurs nous ont rapporté env. CHF 1200.-, donc nous sommes dans l’ordre des revenus annexes…
Pourquoi un tel « trou » financier ? Il y a plusieurs raisons : notre loyer a augmenté de plusieurs centaines de CHF. De plus, à Yverdon, nous avions des sous-locataires qui nous diminuaient encore le prix de notre loyer mensuel. Des soutiens financiers réguliers ont baissé ou arrêté (nous les libérons avec beaucoup de reconnaissance, certains nous ont soutenu depuis plus de 20 ans !). La vie devient plus chère avec l’inflation, l’essence, les primes d’assurances… (et nous n’avons pas d’indexation de salaire au coût de la vie, ni de 13e salaire ). Christopher n’est plus en formation, donc plus d’allocation. Les demandes de bourse tardent à voir une réponse. Plusieurs grosses factures imprévues : voiture, orthodontiste, travaux dans la maison, hausse des taux hypothécaires, vélo électrique pour un de nos enfants, gros frais médicaux mensuels pour un autre…
Pour vous donner un ordre d’idée, notre soutien financier régulier est d’env. CHF 1'800.-/mois, plus env. CHF 1'300.-/mois venant de la location de notre maison (nous recevons plus, mais le reste est pour les remboursements et frais hypothécaires). Le reste vient de nos interventions dans des églises, des conférences ou des groupes de jeunes. Notre loyer actuel est de CHF 2'100.-/mois. Pas besoin d’être prophète pour voir où cela nous mène si nous ne voyons pas une percée majeure.
Les solutions ? La première, qui nous permettrait de poursuivre notre ministère tel qu’actuellement, c’est de voir de nouvelles personnes rejoindre notre cercle de soutien financier, que ce soit par un don ponctuel ou par des dons réguliers. Des églises pourraient nous « adopter » dans leurs missionnaires qu’elles soutiennent (comme cela se fait aux USA par exemple). Des fondations pourraient nous aider… Les petits ruisseaux font les grandes rivières, et même des petits dons peuvent nous aider.
Si cela ne suffit pas, un de nous deux pourrait reprendre l’enseignement dans une école publique, au moins à temps partiel, ce qui nécessitera un réaménagement de ses priorités. À première vue, ce serait Guy. Et si cela ne suffit pas, nous devrons considérer de redéménager, voire de passer à autre chose.
Seriez-vous d’accord de prier pour nous dans cette étape charnière ? Dieu utilise nos finances pour nous attirer à lui ; cela peut être un tremplin pour mieux rebondir et poursuivre dans notre mission, ou cela peut être un changement majeur et non planifié. Nous sommes à son écoute, totalement dépendants de lui pour la suite. Notre identité n'est pas dans le ministère, mais honnêtement, dans la crainte de Dieu, nous avons l'impression d'être tous deux au cœur de ce que Dieu nous demande, avec des fruits très encourageants. Dans tous les cas, nos cœurs débordent de reconnaissance pour ces 27 dernières années !
Merci de nous avoir lu jusque-là. Nous sommes à disposition pour toute question que vous pourriez avoir, que ce soit sur notre ministère et nos responsabilités ou sur notre situation actuelle.
Les mois qui viennent étant charnières et cruciaux pour notre suite, nous avons besoin de vos prières pour avoir la sagesse et le discernement nécessaires pour faire les bons choix. Nous mettrons chaque mois un court point de l'évolution de notre situation.
Avec nos meilleures salutations,
Guy et Joële Zeller
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Hello to all of you who read our blog regularly, we hope this post finds you in good shape.
For once, we would like to share with you an update on our financial situation.
For those who don't feel like reading long posts and/or don't need the details, here is the content in a few points:
- We moved to Lausanne "by faith", as has been the case several times in our lives.
- For various reasons explained below, we are short of about CHF 1500 per month to be able to run.
- We don't like to make financial demands, but we need to find new partners to be able to continue our common ministry in YWAM.
- We give ourselves until this summer to see how the situation will evolve, and then we will make the necessary decisions for the future.
We have been at Youth With A Mission for 27 years. 27 incredible years where God's faithfulness has been tested and lived out, for it has literally been 27 years without pay. At the beginning, we were convinced not to talk about our finances, only "to God" according to Phil 4.6-7. After 8 years, we experienced a period of lack, and God led us to talk about our situation and to ask for help, according to 1 Kings 17:8-11. Afterwards, Guy also did some substitute teaching to finance some projects. For your information, Guy is 55 years old, the donations we receive are his "declared salary". Joële has been without income for 27 years.
We don't like to receive requests for money all the time, or to hear from people only when they have financial needs. For this reason, we never put our bank account information on our newsletters. But we also realized that wanting to depend "only on God" can also be a form of spiritual pride. In 27 years, we have "asked for money" only a few times, especially after Guy's heart attack in the US 8 years ago to pay his hospital bills, or for our year-long project in the Pacific.
We are in one of those crossroads moments where we need new partners to join us in our mission. We feel like we are both still called to YWAM and YF. For those of you not familiar with how YWAM works, you can take a look at the flyer at the bottom of this post that explains how our mission works through personalized support. Nothing new or unique, many missions work this way, and throughout history patrons, sponsors and support groups have helped artists, athletes or musicians develop their appeal.
"But," some may say, "with all the traveling you do, how can you say you have financial need?" That's a good point, and it's true that our extensive travel can make it seem like we're "rolling in it..." Our financial needs are in three areas:
- Our ministerial needs: travel, conferences... related to our ministry and international responsibilities. A foundation has been helping us for several years in this area, which allows us to make these various trips and thus to be able to exercise our responsibilities at the level of YWAM.
- Our social charges: the donations received each month constitute our "salary", and being members of YWAM Lausanne, it is currently this base that takes care of the employer's share.
- Our personal finances: rent, food, health insurance... This is where our needs have increased and our income has decreased, leading to a shortfall of CHF 1500/month.
Others will ask: "But with all the books Guy has written, doesn't that allow you to make a living? This year, the author's rights brought us about CHF 1200, so we are in the order of secondary income...
Why such a financial "hole"? There are several reasons: our rent has increased by several hundred CHF. Moreover, in Yverdon, we had sub-tenants who reduced our monthly rent. Regular financial supporters have decreased or stopped (we release them with a lot of gratitude, some have supported us for more than 20 years!) Life is getting more expensive with inflation, gasoline, insurance premiums... (and we don't have a cost of living adjustment or a 13th salary). Christopher is no longer in training, so no more allowance. Scholarship applications are slow to be answered. Several large unexpected bills: car, orthodontist, work on the house, increase in mortgage rates, electric bike for one of our children, large monthly medical expenses for another...
To give you an idea, our regular financial support is about CHF 1'800.-/month, plus about CHF 1'300.-/month from the rent of our house (we receive more, but the rest is for reimbursements and mortgage costs). The rest comes from our interventions in churches, conferences or youth groups. Our current rent is CHF 2'100.-/month. You don't have to be a prophet to see where this is going if we don't see a major breakthrough.
The solutions? The first, which would allow us to continue our ministry as it is now, is to have new people join our circle of financial support, either through a one-time donation or through regular donations. Churches could "adopt" us into their missionaries that they support (as it is done in the USA for example). Foundations could help us... Small streams make big rivers, and even small donations can help us.
If that's not enough, one of us could go back to teaching in a public school, at least part-time, which will require a rearrangement of priorities. On the face of it, that would be Guy. And if that's not enough, we'll have to consider relocating or even moving on.
Would you be willing to pray for us at this pivotal time? God uses our finances to draw us to him; it can be a springboard to better bounce back and continue in our mission, or it can be a major, unplanned change. We are listening to him, totally dependent on him for what comes next. Our identity is not in ministry, but honestly, in the fear of God, we both feel like we are in the thick of what God is asking of us, with very encouraging fruit. Either way, our hearts are overflowing with gratitude for these past 27 years!
Thank you for reading this far. We are available for any questions you may have, whether it be about our ministry and responsibilities or our current situation.
As the next few months are pivotal and crucial to our future, we need your prayers for the wisdom and discernment to make the right choices. We will provide a short monthly update on the evolution of our situation.
With our best regards,
Guy and Joële Zeller
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