JEM défie les missionnaires à court-terme à "aimer avec sagesse" / YWAM Challenges Missions Goers to “Love Wisely”

Chaque année, environ 1500 personnes du monde entier se rendent sur la plus grande base de formation de Jeunesse en Mission, située à Kona, Hawaii. Jeunesse en Mission, ou JEM  comme on l'appelle communément, est un mouvement international de missions volontaires et l'une des plus grandes organisations d'envoi de missions à court terme au monde. En 2017, un petit groupe de volontaires de JEM est tombé sur les ressources ACCI’s KINNECTED concernant les meilleures pratiques pour soutenir les enfants vulnérables lors de missions de courte durée. Ils ont appris que les recherches montrent que la majorité des enfants dans les orphelinats ne sont pas réellement des orphelins, mais ont un parent vivant et sont souvent dans l'orphelinat à cause de la pauvreté et du manque d'accès à l'éducation. En outre, ils ont pris conscience que certaines pratiques courantes des équipes de missions de courte durée, comme le fait d'assumer le rôle de soignant personnel d'un enfant, peuvent être préjudiciables aux enfants qu'ils souhaitent aider. Ces volontaires étaient convaincus que cette connaissance devait être partagée plus largement au sein de JEM.
La plupart des volontaires de JEM sur le campus de Kona sont là pour se former à des missions de courte durée par l'intermédiaire de l'école de formation des disciples de JEM. Dans le cadre de leur formation, il y a à la fois une phase de cours et une phase de sensibilisation où les étudiants ont la chance de mettre en pratique ce qu'ils ont appris. David Enge est l'un des volontaires mentionnés ci-dessus, convaincu qu'il devait partager ce qu'il avait appris grâce aux recherches de l'ACCI. Après son école de communication, il était bien équipé pour partager ces connaissances avec les équipes de JEM en formation sur le site de Kona avant qu'elles ne partent sur le terrain missionnaire. Pour ce faire, David a créé une présentation utilisant les ressources de Faith to Action et de l'ACCI pour enseigner les meilleures pratiques dans les missions à court-terme, qui comprend une vidéo dynamique. L'objectif de ces sessions d'enseignement est de servir de catalyseur pour les conversations avec les volontaires de JEM sur les meilleures pratiques lorsqu'ils travaillent avec des enfants vulnérables lors de missions de courte durée.
Cette nouvelle initiative a finalement été nommée Love Wisely ("Aimer avec sagesse") et est basée sur Philippiens 1:6 : "Et je suis sûr que celui qui a commencé en vous une bonne œuvre la mènera à son terme au jour de Jésus-Christ." La motivation de JEM n'est pas de retirer l'amour et la compassion des volontaires pour les enfants, mais plutôt de reconnaître que c'est un bon travail et de le voir grandir en sagesse sur la meilleure façon de canaliser leur compassion de manière à avoir un impact sain à long terme pour les enfants, les familles et les communautés.
David et son équipe ont rapidement compris que le fait de critiquer les erreurs du passé ou faire le procès des bonnes intentions érige des murs plutôt que de créer un dialogue ouvert. David espère que le message principal qui est communiqué aux volontaires est "Nous savons que vous avez un cœur pour les orphelins. N'ayez pas peur de l'utiliser, mais partons avec sagesse et compréhension afin de pouvoir passer à une réflexion à long terme". Il vise à honorer le cœur de ceux qui veulent aider, tout en transmettant les Écritures et la recherche sur les meilleures pratiques pour s'occuper des enfants vulnérables. Pour ce faire, ils s'assurent que les bénévoles entendent les points de vue des pasteurs, des pairs et des professionnels, y compris Foi et Action.
Dans la vidéo Love Wisely, des experts expliquent que les voyages missionnaires qui se concentrent sur l'engagement direct auprès des enfants vulnérables sont souvent inutiles et peuvent même nuire au développement des enfants placés en institution. La vidéo encourage le renforcement des communautés et des systèmes de soutien qui sont déjà en place autour des enfants vulnérables. Une volontaire de JEM parle humblement d'un voyage de mission de courte durée qu'elle avait effectué auparavant, pour se rendre compte plus tard qu'elle n'avait pas toujours suivi les meilleures pratiques. Elle réfléchit : "J'ai réalisé que tout tournait autour de moi et de la façon dont je pouvais être épanouie par ce travail ... et je n'étais pas engagée. J'ai été confrontée à des vies brisées et j'ai sorti mon appareil photo".
Une autre volontaire de JEM s'ouvre sur son expérience d'avoir grandi dans un orphelinat pendant six ans de sa vie. Elle apporte un point de vue personnel sur ce qui peut sembler être de nobles idéaux. En parlant du moment où les visiteurs venaient dans son orphelinat, elle réfléchit : "Pour nous, nous nous sentions spéciaux à cette époque ... mais après leur départ, votre vie revient à la normale. Vous n'avez personne, vous êtes seule". Dans le même ordre d'idées, Andy Byrd, volontaire de longue date, termine la vidéo en résumant : "Nous devons apprendre à regarder au-delà du témoignage immédiat qui peut être écrit ... pour poser la question : Comment pouvons-nous vraiment avoir un impact durable ?
Dans l'ensemble, les réactions à la nouvelle initiative ont été positives. Les volontaires de JEM sont reconnaissants d'apprendre ces nouvelles connaissances qui, en fin de compte, profitent aux enfants et aux communautés qu'ils veulent aider. Certains volontaires décrivent ce moment comme une ampoule électrique lorsqu'ils réalisent que des actions supposées utiles auparavant nuisent en fait aux enfants à long terme et sont reconnaissants pour les outils et conseils pratiques lorsqu'ils travaillent avec des enfants vulnérables.
L'équipe de JEM Kona qui pilote cette initiative espère qu'elle s'étendra aux plus de 600 écoles de formation de disciples de JEM dans le monde. En outre, ils travaillent à la création d'un partage plus approfondi sur des sujets pertinents tels que les traumatismes et l'attachement. En combinant la compassion avec les meilleures connaissances que la recherche peut offrir, ils espèrent que les enfants, leurs familles, les soignants et les communautés en bénéficieront à long terme grâce aux volontaires à court terme qui aiment sagement.

Article tiré de Faith to Action Initiative

Every year, around 1500 individuals from all over the world descend on Youth With a Mission’s biggest training base located in Kona, Hawaii. Youth With a Mission, or YWAM (pronounced “why wam”) as it is commonly called, is an international volunteer missions movement and one of the biggest short-term missions-sending organizations in the world. In 2017, a small group of YWAM volunteers came across ACCI’s KINNECTED resources regarding best practices in supporting vulnerable children during short-term missions. They learned research shows the majority of children in orphanages are not actually orphans, but have a living parent and are often in the orphanage because of poverty and a lack of access to education. Further, they became aware that some common practices of short-term mission teams, such as taking on the role of personal caregiver to a child, can be harmful to the children they desire to help. These volunteers were convinced that this knowledge needed to be shared within the larger YWAM global team.
Most of the YWAM volunteers at the Kona campus are there to train for short-term mission trips through YWAM’s Discipleship Training School. As a part of their training, there is both a lecture phase and outreach phase where students have the chance to put into practice what they have learned. David Enge is one of the aforementioned volunteers convinced he needed to share what he had learned through ACCI’s research. With a background in communications, he was well equipped to share this knowledge with YWAM teams training at the Kona location before they go out to the mission field. To do this, David created a presentation using Faith to Action and ACCI resources to teach best practices in short-term missions, which includes a dynamic video. The goal of these teaching sessions is to be the catalyst for conversations with YWAM volunteers on best practices when they are working with vulnerable children on short-term mission trips.
This new initiative was eventually named Love Wisely and is based on Philippians 1:6: “And I am sure of this, that He who began a good work in you will bring it to completion at the day of Jesus Christ.” YWAM’s motive is not to take away the volunteers’ love and compassion for children, but rather to recognize this as a good work and to see it grow in wisdom about how to best channel their compassion in a way that makes a healthy long-term impact for children, families, and communities.
David and his team quickly realized that shaming for past mistakes or good intentions puts up walls rather than creating an open dialogue. David hopes the core message that is communicated to the volunteers is “We know you have a heart for orphans. Don’t be afraid to use it, but let’s walk out with wisdom and understanding so that we can shift to long-term thinking.” They aim to honor the heart behind wanting to help, while still imparting Scripture and research on best practices for caring for vulnerable children. In order to do this, they make sure the volunteers hear perspectives from pastors, peers, and professionals, including Faith to Action.
In the Love Wisely video, experts share about how mission trips that focus on direct engagement with vulnerable children are often unhelpful and can even be harmful to the developmental growth of children in institutional care. The video encourages strengthening the communities and support systems that are already in place around vulnerable children. One YWAM volunteer humbly shares about a short-term mission trip she had previously gone on only later to realize she had not always followed best practices. She reflects, “I realized it was mainly all about me and how I could be fulfilled by this work … and I wasn’t engaged. I was confronted with brokenness and I put up a camera.”
Another YWAM volunteer opens up about her experience growing up in an orphanage for six years of her life. She brings a personal perspective to what can seem like lofty ideals. Talking about when visitors would come to her orphanage, she reflects, “For us, we felt special at that time … but after they left your life goes back to normal. You don’t have anybody, you [are] by yourself.” In this same vein of thinking, long-term volunteer Andy Byrd ends the video by summarizing, “We’ve got to learn to look beyond the immediate testimony that can be written … to ask the question: How do we truly make a long and lasting impact?”
Overall, feedback about the new initiative has been positive. YWAM volunteers are grateful to learn this new knowledge that ultimately benefits the children and communities they want to help. Some volunteers describe it as a light bulb moment when they realize that previously assumed helpful actions were actually harming children in the long term and are grateful for practical tools and advice when working with vulnerable children.
Moving forward, the YWAM Kona team piloting this initiative hopes it will spread to the more than 600 YWAM Discipleship Training Schools around the world. Further, they are working on creating more in-depth sharing on relevant topics such as trauma and attachment. By combining compassion with the best knowledge research can offer, they hope that the children, their families, caregivers, and communities will ultimately benefit in the long term because of short-term volunteers who Love Wisely.


Article From Faith to Action Initiative