Les enfants & l'enfance dans la Bible - 20

L’obéissance aux parents = bénédictions; la désobéissance = problèmes pour les enfants – et pour les générations futures

NOUS AVONS vu dans l’étude précédente que les enfants dans la Bible avaient tendance à suivre les traces de leur père, que le père marche dans la fidélité à Dieu ou dans le péché. Le modèle donné par les parents a donc vraiment de l’importance. Mais il y a plus. Dans cette étude et dans la suivante, nous allons voir comment l’obéissance ou la désobéissance des parents a pu entraîner des bénédictions et des promesses pour les enfants, et ce parfois pour de nombreuses générations. Dieu aspire à bénir non seulement ceux qui lui obéissent, mais aussi leurs enfants et les enfants de leurs enfants. Dieu se délecte de notre obéissance, et il arrose ceux qui lui obéissent et leurs enfants de ses bénédictions: une longue vie, sa protection, son salut, l’honneur et la prospérité.

Malheureusement, l’opposé est également vrai – le péché, la désobéissance ou l’infidélité des parents peut ruiner non seulement leur propre vie, mais les vies de leurs enfants et de leurs petits-enfants – même jusqu’à la troisième et la quatrième génération (Exode 20:5). Nous avons vu ailleurs combien des fils avaient tendance à suivre l’exemple de leur père, qu’il soit bon ou mauvais. Abraham a menti deux fois au sujet de sa femme et a eu des problèmes. Son fils Isaac a suivi son exemple (Genèse 12, 20, 26). Isaac a montré de la partialité, son fils Jacob a suivi son exemple, et Joseph en a souffert des conséquences (Genèse 25:28, 37:3-4). Le fils du Pharaon est mort à cause de l’entêtement et de l’incrédulité de son père (Exode 12:29).

Cela ne signifie pas que nos enfants n’ont aucune responsabilité pour leurs propres choix et actions, ni qu’ils seront toujours punis pour les échecs de leurs parents – mais il semble y avoir un principe général que les parents doivent prendre au sérieux. Quelqu’un a dit: «Chaque père devrait se souvenir qu’un jour son fils suivra son exemple au lieu de son conseil.» L’exemple, le modèle que nous donnons, est extrêmement important tant pour le père que pour la mère ou la personne responsable.

Commençons par le positif.

        Que dit la Bible?

1.    Lisez les versets suivants. Quel acte d’obéissance spécifique était demandé au père? Quel était le résultat ou la bénédiction promise aux enfants et/ou aux descendants?

Références	Acte d’obéissance	Résultat ou bénédiction pour les enfants
Genèse 22:15-18; Genèse 26:2-5, et 24
Exode 12:11-13
Psaume 132:11-12
1 Rois 9:1-5
2 Chroniques 7:17-22

2.    Actes 13:22 dit que David était un homme selon le cœur de Dieu. Même s’il n’a pas été un bon père et qu’il n’a pas très bien fini, son amour pour Dieu et son esprit généralement obéissant a été récompensé par la promesse d’une dynastie éternelle. Beaucoup des descendants de David ont aussi été désobéissants, mais leur punition était moindre que celle qu’ils méritaient, «à cause de David, ton père», même si celui-ci était mort depuis longtemps. Notez comment cela a été le cas dans les versets suivants: 1 Rois 11:12, 13 et 32-39; 1 Rois 15:3-5 et 11-13; 2 Rois 8:19; 2 Chroniques 21:7; Esaïe 38:35.

3.   L’épître aux Hébreux dans le Nouveau Testament célèbre l’obéissance et la fidélité de certains héros de la foi de l’Ancien Testament. Avec les lunettes et la perspective du Nouveau Testament, méditez combien l’histoire aurait été différente si les pères dans ces exemples n’avaient PAS été obéissants:

Références	Obéissance de l’AT	Résultat positif dans les générations
Hébreux 11:7
Hébreux 11:8-12
Hébreux 11:23

Réfléchissez et discutez:

Qui est/a été un modèle particulièrement mémorable pour vous en tant qu’enfant? Quelles qualités cette personne a-t-elle démontrées? Avait-elle une foi chrétienne vivante, selon vous? Comment les qualités de caractère de cette personne ont-elles influencé la façon dont vous formez vos enfants dans votre contexte?

4.   Dans tout l’Ancien Testament, des promesses sont faites à ceux qui sont obéissants, et à leurs descendants. En d’autres termes, ce ne sont pas seulement les enfants qui jouiront des bénédictions de l’obéissance parentale, mais les générations suivantes aussi! Pour chacun des passages ci-dessous, indiquez l’obéissance requise et les promesses faites aux enfants et/ou aux descendants.

Références	Obéissance ou fidélité attendue	Promesses aux enfants et/ou aux descendants
Deutéronome 4:40
Deutéronome 30:19, 20
Psaume 37:25-26
Psaume 78:5-8
Psaume 103:17-18
Psaume 112:1-2
Psaume 128
Esaïe 65:23
Proverbes 14:26

5.   Nous voyons qu’il y a des promesses et des bénédictions magnifiques en réserve pour les enfants et les descendants de parents obéissants et fidèles. En fait, l’Ecriture nous assure que Dieu veut bénir et récompenser la fidélité, et ce sur plusieurs générations. Lisez les versets suivants et formulez un principe ou un standard lié à l’obéissance des parents qui entraîne des bénédictions pour les descendants. La première est faite pour vous.

Références	Principe ou standard
Proverbes 20:7	C’est un héritage magnifique d’avoir un père intègre.
Jérémie 11:4-5
Joël 2:28 (et Actes 2:38-39)
Esaïe 44:2-4
Actes 16:31
Esaïe 59:21
Psaume 128
Esaïe 65:23
Proverbes 14:26

6.  Penchons-nous maintenant sur le négatif. Malheureusement, les résultats pour les prochaines générations ne sont pas aussi encourageants dans les versets suivants que dans les précédents.

Examinez les versets suivants. Pour chacun, notez le manque d’obéissance ou de fidélité chez le père, ainsi que le problème ou désastre que cela a entraîné pour les enfants.

Références	Echec ou manque de fidélité	Résultats chez les enfants et/ou les descendants
Josué 7 (cf. 1 Chroniques 2:7)
1 Rois 11:1-11
1 Rois 14:6-16
2 Rois 5:20-27
1 Chroniques 5:1
2 Chroniques 21:12-20
Jérémie 6:10-12
Osée 9:11-16

Versets supplémentaires: 1 Rois 20; 1 Rois 16:2-7; 2 Rois 9, 10; Nahum 1:14; 2:12, 13.

      Ce qui me parle:

        Principes bibliques/thèmes:

        Questions:

1.   Apparemment, David n’a jamais discipliné, ni même repris son fils Adonija (1 Rois 1:6). Ce fils indiscipliné a alors pensé qu’il pouvait avoir la royauté juste parce qu’il en avait envie. Adonija était le jeune frère d’Absalom – s’ils ont été éduqués de la même façon, il n’est pas surprenant qu’Absalom ait agit comme il l’a fait. Donnez des exemples dans votre famille ou dans la société d’enfants indisciplinés partant du principe que tout leur est du, saisissant un héritage qui aurait du être dûment mérité.

2.  Pensez-vous que le manque de maîtrise de soi de Salomon avec les femmes soit en partie du au manque de discipline paternelle? Discutez de comment cela pourrait être le cas.

3.  Lisez Ezéchiel 16:20, 21. Les parents sacrifiaient aux idoles les enfants que Dieu leur avait confié pour qu’ils s’en occupent. Sacrifions-nous nos enfants, ceux que Dieu nous a confiés, aux idoles modernes que sont le matérialisme, le confort, la TV, l’auto gratification, la poursuite de l’argent…? Discutez.

4.  Apparemment, un reste des Israélites voulait rester en Egypte quand Dieu voulait les faire sortir de l’esclavage (Jérémie 42, 43). Méditez sur l’idée que nous pensons parfois savoir ce qui est le plus sûr pour nos familles, mais l’endroit le plus sûr est dans l’obéissance à la volonté du Seigneur. Donnez des exemples tirés de votre expérience.

5.  Le Search Institute (www.search-institute.org) a déterminé qu’il existe des blocs de construction pour un développement sain – connus sous le nom d’atouts de développement – qui aident les jeunes à grandir de manière saine, altruiste et responsable. Certains de ces atouts extérieurs comprennent le soutien familial, une communication familiale positive et d’autres relations avec des adultes (selon Developmental Assets: A Briefing for Compassion International, août 2008). Il suggère même que les adolescents ont besoin de soutien de la part de deux ou trois (ou plus) adultes en dehors de leurs parents.

Connaissez-vous des enfants qui ont des parents qui les soutiennent? Si oui, comment soutiennent-ils leurs enfants par leur communication et leur implication?

6.    Comment d’autres modèles adultes dans l’église ou la communauté offrent-ils du soutien aux enfants n’ayant pas d’environnement familial positif dans votre contexte? Cherchez des idées de stimuler cela en tant que responsable.

        Pour aller plus loin:

www.search-institute.org