Les enfants & l'enfance dans la Bible - 15

La discipline dans la Bible

LA BIBLE nous donne des principes dignes de confiance pour l’éducation et la formation des enfants dans une approche positive. Notre objectif, en tant que parent/responsable, devrait être de voir les fruits d’un caractère sain dans la vie de nos enfants. Tout au long de la Bible, les parents sont encouragés à «instruire l’enfant dans la voie qu’il doit suivre, quand il sera vieux il ne s’en détournera pas» (Proverbes 22:6). Le terme hébreu traduit par «instruire» signifie «restreindre». Sur toute la gamme des attitudes et comportements possibles, la formation et l’éducation les restreignent à ce qui est culturellement et bibliquement acceptable. C’est la tâche de l’éducation. Comment les parents, par un accompagnement, une éducation et une discipline biblique appropriée, peuvent-ils aider leurs enfants à devenir tout ce que Dieu a prévu qu’ils soient?

Les parents ont la responsabilité de discipliner leurs enfants avec amour. Cette formation implique souvent un type de discipline et de conséquences pour les mauvais comportements. Il y a de fortes chances pour qu’un enfant indiscipliné devienne un adulte indiscipliné. Par contre, un enfant qui a été accompagné et discipliné positivement a toutes les chances de devenir un adulte responsable et positif. L’épître aux Hébreux nous invite à supporter la discipline (12:7) et à ne pas nous décourager ou prendre à la légère la discipline dans nos vies (12:5), parce qu’elle vient d’un Dieu qui nous aime (12:6) et permet que nous soyons disciplinés et «bénis» afin que nous puissions non seulement lui rendre gloire, mais être une lumière pour les autres. Hébreux 12:11 déclare: «Toute discipline semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais elle produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice.»

Examinons certains de ces principes bibliques touchant à l’accompagnement et à la discipline des enfants.

       Que dit la Bible?

1.  Lisez les passages suivants des Proverbes qui décrivent la tendance naturelle des enfants face à la discipline, résultat du péché originel. Une discipline positive aide l’enfant à développer la maîtrise de soi, l’efficacité, l’équité… Recensez vos observations sur les tendances des enfants envers «la voie qu’ils doivent suivre».

Références dans les Proverbes	Tendance des enfants face à la discipline
1:7b; 12:1b; 15:5a
15:32a
22:15

2.  Continuons à lire les Proverbes. Que pouvez-vous constater au sujet des conséquences d’un enfant indiscipliné?

Références dans les Proverbes	Conséquences d’un enfant indiscipliné
5:23; 15:10b; 19:18b; 23:14
10:17b
29:15
13:18a

3.   Recensez les résultats ou les caractéristiques d’un enfant discipliné dans les passages suivants des Proverbes. Comparez et contrastez les conséquences que vous avez découvertes dans ce tableau et dans le précédent.

Références dans les Proverbes	Résultats ou caractéristiques d’un enfant discipliné
6:23
10:17
13:18b
15:5b
15:32b
29:15a

4.   Notez la discipline parentale appropriée encouragée dans les Proverbes. Faites quelques commentaires sur ce que nous pouvons apprendre de la discipline à partir de ces versets.

Références dans les Proverbes	Leçons sur la discipline
3:12; 13:24
13:24a
15:5a
15:32a
19:18a
23:13a
23:13b
23:14
29:15
29:17

5.     Comment caractériseriez-vous la discipline décrite dans les versets suivants?

Références	Caractéristiques de la discipline
Deutéronome 8:5
Hébreux 12: 6-8
Hébreux 12:9
Hébreux 12:10
Hébreux 12:11

Réfléchissez et discutez:

Que pensez-vous de la discipline dont parlent les versets des Hébreux ci-dessus? A votre avis, comment ces versets sont-ils liés à la sagesse trouvée dans de nombreux passages des Proverbes?

Roy Zuck pose les questions suivantes pour provoquer notre réflexion: «Votre enfant est-il indiscipliné ou turbulent? Désobéit-il intentionnellement à ce que vous lui demandez de faire ou de ne pas faire? Est-il lent à faire ce qu’il sait devoir faire? Se met-il dans des situations embarrassantes, voire dans de sérieux problèmes? Comment devriez-vous discipliner des enfants afin qu’ils obéissent plus promptement et plus volontiers? Comment canaliser leur énergie dans une conduite créatrice plutôt que destructrice ou malicieuse?»[1] A partir de ces questions, comment répondriez-vous en vous basant sur les versets que vous avez étudiés? Gardez ces questions à l’esprit en explorant ces passages.

6.     Lisez les passages suivants concernant le «bâton» ou la «verge» trouvés dans les Proverbes. Que disent ces passages au sujet de la discipline physique?

Références	Commentaires au sujet du sens de ces versets
Proverbes 13:24
Proverbes 14:3
Proverbes 23:13-14
Proverbes 26:3

    Ce qui me parle:

       Principes bibliques/thèmes:

       Questions:

1.    Les versets mentionnés dans le tableau de la question 6 sont controversés dans certaines cultures. Que pensez-vous de la fessée? Quel est votre sentiment (et celui qui prédomine dans votre pays en général) à son sujet?

2.     Certaines personnes pensent aujourd’hui que le «bâton» ou la «verge» des Ecritures est une métaphore – argumentant qu’un bâton ou une baguette ne devraient jamais être utilisés pour éduquer (discipliner) un enfant. Qu’en pensez-vous?

3.    Certaines personnes pensent que les enfants ayant été punis physiquement ont plus de risques de devenir agressifs envers leurs frères et sœurs; de tyranniser d’autres enfants à l’école; d’être violents envers leur conjoint et leurs enfants et de commettre des crimes violents. Qu’en pensez-vous? Quelles sont vos expériences et vos observations?

4.     Comment pouvez-/devez-vous offrir une discipline aimante et ferme à vos enfants aujourd’hui? En quoi les méthodes et les motifs de discipline parentale changent-ils quand les enfants grandissent?

5.   Comment les enfants sont-ils disciplinés dans votre culture/pays aujourd’hui? Quelles approches sont efficaces et lesquelles ne le sont pas? Pourquoi?

6.  Proverbe 5:23 dit qu’un enfant peut mourir par manque de discipline. Pourquoi, à la lumière de conséquences aussi sérieuses, certains parents sont-ils réticents à discipliner leurs enfants? Comment l’Eglise peut-elle aider les parents sur cette question importante?

Etude de cas: Abus et mauvais usage de la discipline physique

La question de la discipline physique constitue aujourd’hui un sujet important et très sensible – à tel point qu’il mérite un commentaire supplémentaire. Alors que les Ecritures suggèrent que la discipline physique est parfois nécessaire et appropriée, elle est clairement mal utilisée et mal comprise. De toute évidence, certains parents ne savent ni comment ni quand discipliner leurs enfants avec amour. Elanor Jackson et Marie  Wernham, co-auteurs du matériel pour la protection de l’enfance ChildHope[2], expliquent avec moult détails les châtiments corporels utilisés sur les enfants, dont beaucoup sont tout simplement horribles et clairement déplacés, abusifs et non bibliques. (Voir leur appendice 5, Formes alternatives de discipline, page 127 et suivantes). Cela comprend des choses comme:

-      Battre, frapper, gifler ou fouetter, avec ou sans l’usage d’un instrument tel qu’une canne, un bâton, une chaussure, un fouet ou une ceinture;

-      D’autres assauts directs sur le corps d’un enfant, tels que pincer, tirer les oreilles ou les cheveux, tordre les articulations, couper ou raser les cheveux, couper ou percer la peau, porter ou traîner un enfant contre sa volonté;

-     Forcer un enfant à accomplir des actions physiquement douloureuses ou dommageables, comme porter un ou des poids pendant une longue période, s’agenouiller sur des pierres, rester debout ou s’asseoir dans une position tordue;

-     Forcer un enfant à rester dans une position inconfortable ou indigne, ou le soumettre à un exercice physique excessif;

-       Utiliser des substances extérieures, pour brûler ou geler, de l’eau, de la fumée (y compris du poivre en poudre), des excréments ou de l’urine, pour infliger douleur, crainte, dégoût ou perte de dignité;

Jackson et Wernham proposent aussi quelques lignes directrices très utiles sur la discipline positive. Cela inclut:

-      La discipline positive exige que les parents aient confiance en eux: confiance que vous êtes vraiment les personnes les plus importantes dans la vie de vos enfants.

-       Les gens apprennent plus par la coopération et la récompense que par la coercition et la punition. Les récompenses n’ont pas besoin d’être des cadeaux ou des bonbons; ce que les enfants veulent le plus, c’est l’attention des parents. Ils veulent que vous les remarquiez, que vous leur parliez, que vous reconnaissiez et encouragiez ce qu’il y a de positif en eux.

-      Les enfants ont besoin de votre attention, et ils feront n’importe quoi pour l’obtenir. Plus vous leur en donnez quand ils sont agréables, moins ils essayeront de vous la demander en étant désagréables. Répondez-vous toujours quand ils parlent ou seulement quand ils gémissent? La discipline positive implique d’essayer de ne pas être négatifs.

-        «Fais cela» marche mieux que «Ne fais pas cela».

-    Essayez de dire «oui» et «bien joué» au moins aussi souvent que «non» et «arrête». Soyez aussi prompts à féliciter les comportements que vous appréciez qu’à gronder pour ceux que vous n’aimez pas.

-       Expliquez vos vraies raisons – «Parce que je te le demande» n’enseigne rien du tout pour la prochaine fois.

-      Même quand vous n’appréciez pas le comportement de votre enfant, ne suggérez jamais que c’est lui que vous n’appréciez pas.

Plan d’action

Discutez des aspects d’une «politique de discipline» dans votre contexte de travail avec des enfants. Votre organisation/église a-t-elle un document écrit avec des lignes directrices pour une éducation et une discipline positive pour ceux qui travaillent directement avec les enfants? Comment gérez-vous les enfants et/ou les adolescents difficiles dans votre contexte?

Analysez le concept de «protection de l’enfant» dans votre contexte. Comment pensez-vous que l’accompagnement et la discipline soutiennent la politique de protection de l’enfant de votre organisation ou église? Quels sont les défis?

       Pour aller plus loin:

Roy B. Zuck, Precious in His Sight, pp. 121-126.

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[1] Zuck, Precious in His Sight, p. 121.

[2] Elanor Jackson et Marie Wernham et ChildHope. (Consortium for Street Children, London), 2005. www.chldhopeuk.org