Les enfants & l'enfance dans la Bible - 8

Qu’y a-t-il dans un nom? L’attribution d’un nom aux enfants

LES ENFANTS peuvent avoir toutes sortes de noms.[1] De nombreuses personnes pensent que le nom donné à une personne influence toute sa vie! Avez-vous déjà pris le temps de réfléchir au fait que les noms que nous donnons à nos enfants sont les noms par lesquels ils seront connus pour l’éternité? Dieu va utiliser le nom que nous aurons choisi, quel qu’il soit. Ces mêmes noms seront, nous l’espérons, écrits dans les cieux.

Certaines populations donnent à leurs enfants des noms affreux ou peu flatteurs, pour les rendre moins attractifs pour les esprits des démons. D’autres donnent des noms bibliques. Par exemple, le nom «Nathan» signifie «don de Dieu», et le prophète Nathan a réellement été un «don» salvateur pour le roi David. Suite au conseil de Nathan, David s’est repenti et a réaligné sa vie avec l’obéissance à Dieu.

Mon nom, «Daniel», signifie «Dieu juge» (ou quelque chose dans le genre!). Ma collègue Siew Ling m’explique que son nom signifie «petite» et «active» – une assez bonne description de ce qu’elle est, je dirais, même en tant qu’adulte aujourd’hui (mais d’après elle, cela peut signifier quelque chose d’autre en fonction  des caractères chinois utilisés!). Et les noms diffèrent largement d’un endroit à l’autre. Si vous êtes né en Afrique, vous pourriez vous prénommer Abeni, Chika ou Khamisi. Si vous êtes né en Pologne, vous pourriez vous appeler Balbina, Dobieslaw ou Sergiusz. En Corée, cela pourrait être Moon, Shin, Soo ou Sun. En Chine, Wei, Xia et Xiang sont des prénoms courants.

Il est intéressant de noter que, même dans la culture occidentale séculière, les prénoms les plus courants aujourd’hui restent des noms bibliques. Un site Internet populaire[2] montre que les trois prénoms les plus populaires pour les garçons en Amérique en 2006 étaient (dans l’ordre) Jacob, Michael et Joshua. Matthew, Daniel et Andrew se trouvaient également dans les 10 premiers. En 2011, d’après les statistiques de la sécurité sociale américaine, les noms les plus courants continuent d’être Jacob, Michael, Noah et Daniel!

Savez-vous quel est le nom le plus courant aujourd’hui au Royaume-Uni? Mohammed! (Considérez ce que cela nous montre sur la façon dont la société et l’ethnicité sont en train de changer),

Comment devrait-on choisir le prénom d’un enfant? De nos jours, il est courant de donner à un enfant le nom d’une personne que les parents apprécient, par exemple un auteur fameux ou une célébrité. Certains parents donnent à leur enfant le nom d’un membre de la famille, ou même le leur! Tout comme dans la Bible, certains parents donnent à leur enfant un nom lié à la nature (un nom de fleur, par exemple), à un lieu particulier (une ville ou un pays), à un événement (par exemple, Tsunami ou el Niño), à une couleur, à un jour particulier ou à une pierre précieuse.

Il était courant dans certaines cultures orales de donner aux enfants le nom d’objets domestiques (comme assiette ou ciseau) ou d’animaux (comme chat, chien ou vache). Dans le passé, certains enfants ont aussi reçu des noms décrivant leur apparence physique négative ou leur handicap (comme sourd, muet, pied bot…).

Comme Dieu connaît chacun de nos noms, nous allons explorer le sens et l’importance des noms des enfants aujourd’hui comme à l’époque tout au long de la Bible. Nous allons découvrir que les parents qui craignaient Dieu dans la Bible choisissaient des noms délibérés et porteurs de sens et de destinée pour leurs enfants. Et on s’attendait à ce que les enfants dans la Bible vivent à la hauteur du nom qu’ils portaient pour accomplir les projets de Dieu pour leur vie.

        Que dit la Bible?

1.  Quand les enfants reçoivent-ils un nom dans l’Ancien et dans le Nouveau Testament? Identifiez les enfants et le moment où ils ont été nommés:

Références	Enfant	Quand l’enfant a-t-il été nommé
Genèse 29:32	Ruben
Genèse 35:18	Benjamin
1 Samuel 1:20	Samuel
Luc 1:59	Jean
Luc 2:21	Jésus

2.    Dans les Ecritures, on nous donne souvent le sens du nom de l’enfant. Quels sont les sens donnés pour les noms de ces enfants? Identifiez la ou les personne/s qui les ont nommés:

Références	Nom de l’enfant	Nommé par:	Sens
Genèse 3:20	Eve	Adam
Genèse 4:1	Caïn
Genèse 16:11	Ismaël
Genèse 17:17; 18:12-13; 21:3	Isaac
Genèse 25:25	Esaü
Genèse 25:26	Jacob
Genèse 29:9-10	Rachel
Genèse 30:24	Joseph
Genèse 38:27-30	Zérach & Pérets
Exode 2:10	Moïse
1 Samuel 1:20	Samuel
1 Samuel 4:21-22	I Kabod
1 Samuel 25:3-11	Nabal
2 Samuel 12:24	Salomon
1 Chroniques 4:10	Jabez
1 Chroniques 7:21-23	Beria
Job 42:14-15	Jemima, Ketsia and Kéren Happuc
Esaïe 7:14; Matthieu 1:23	Emmanuel
Osée 1:4-10	Jizreel
Luc 1: 13, 59	Jean
Luc 1:26-31	Marie

Réfléchissez et discutez:

Quel est le sens originel de vos prénoms. Si vous avez des informations à ce sujet, partagez avec le groupe le processus et l’arrière-plan qui a conduit au choix de ce prénom pour vous en tant que bébé. De quelle façon, positive ou négative, votre prénom vous a-t-il impacté en tant qu’adulte? 

3.   Certaines personnes dans la Bible ont vu leur nom changé. Dans les Ecritures, avoir un changement de nom est un événement très important, indiquant le changement non seulement du nom mais du caractère de la personne. Discutez des nouveaux sens et des transformations qui ont pris place après ces changements de noms:

Références	Changement de nom	Nouveau sens/Transformations observées
Genèse 17:5	Abram en Abraham
Genèse 17:15	Saraï en Sarah
Genèse 32:28	Jacob en Israël
Genèse 41:45	Joseph en Tsaphnath Paenéach
2 Rois 23:34	Eliakim en Jojakim
Marc 3:16; Marc 16:18	Simon en Pierre
Actes 4:36	Joseph en Barnabas

        Ce qui me parle:

        Principes bibliques/thèmes:

        Questions:

1. Comment les enfants reçoivent-ils leur nom dans votre pays/culture? Décrivez le processus de choix et de détermination du prénom dans votre culture. Qui choisit les noms des enfants – le père, la mère, les beaux-parents, la famille élargie ou les pasteurs? Des prénoms sont-ils choisis pour défier ou offrir une direction pour la vie de l’enfant?

2. Votre culture donne-t-elle des noms péjoratifs ou méprisants, des sobriquets, aux enfants? Quel est l’arrière-plan historique et culturel derrière cette pratique? Dans quelle mesure cette pratique constitue-t-elle un lien spirituel?

3.   Est-il courant pour des croyants dans votre culture d’adopter un prénom chrétien après être s’être tourné vers Christ? Pourquoi? Êtes-vous en accord avec cette pratique? Décrivez le processus conduisant les croyants à changer de prénom et la réponse de leur communauté (famille, amis et collègues).

Plan d’action

Un prénom (ou un surnom) peut avoir un énorme impact sur un enfant jusque dans sa vie adulte. Avez-vous réfléchi à cela dans votre choix d’un prénom motivant, inspirant et porteur de sens pour vos enfants? En tant que responsable spirituel ou membre du clergé, comment encouragez-vous les jeunes parents de votre église à choisir des prénoms porteurs de sens pour leurs enfants? Quel genre «d’événement» pourriez-vous organiser, en tant que leader, pour influencer positivement le choix de prénoms pour «bénir» leurs enfants?

        Pour aller plus loin:

Roy B. Zuck, Precious in His Sight, pp. 63-67.

http://www.ssa.gov/OACT/babynames/

---

[1] Il existe de nombreux sites Internet fascinants sur les prénoms. Celui-ci donne beaucoup d’informations au sujets des prénoms des bébés autour du monde: http://www.babynames.org.uk/.

[2] http://www.ssa.gov/OACT/babynames/ (accédé le 29 avril 2008).  Note: Il existe des sites similaires pour les prénoms non-occidentaux les plus courants.