Les enfants & l'enfance dans la Bible - Introduction

Nous allons mettre un nouveau document petit à petit sur notre blog, document que Guy a traduit du Dr. Dan Brewster de Compassion International, et vous pouvez aussi trouver en pdf sous le lien suivant: https://docs.google.com/file/d/0B0vSq5c0tRy4M3VteHpnOVVtTGM/edit?usp=sharing. Sinon, nous mettrons un chapitre par semaine sur notre blog.

L’OBJECTIF DE ce guide d’étude est d’aider les étudiants à se plonger dans la Parole pour découvrir ce qu’elle enseigne sur les enfants et sur l’enfance. Plus encore, il s’agit de créer une compréhension de la valeur et de l’importance des enfants, et de leur rôle pour nous aider à comprendre le «Royaume inversé» du Christ. Alors que nous nous plongeons dans la largeur et dans la profondeur des passages bibliques concernant les enfants et l’enfance, nous pourrons être amenés à interpréter les Écritures d’une nouvelle manière et à repenser la façon dont nous voyons l’église, la mission et les meilleurs moyens de faire avancer le royaume de Dieu.

Certaines personnes ont dit que la Bible a peu de choses à dire sur les enfants et sur l’enfance. La plupart des pasteurs et même certains théologiens savent que Jésus a dit: «Laissez venir à moi les petits enfants et ne les empêchez pas, car le royaume de Dieu appartient à ceux qui leur ressemblent» (Marc 10:14). Certains responsables d’églises auront peut-être quelques versets supplémentaires dans leur répertoire.

Mais beaucoup ne réalisent pas qu’en fait la Bible est remplie de références aux enfants. Un examen plus attentif des Écritures – avec un accent sur l’enfant – révèle que les enfants occupent une place très importante dans la Bible. Ce guide d’étude inclut près de 1000 versets liés aux enfants. Mais notre étude va aussi nous montrer que les enfants jouent un rôle important dans le déroulement du message biblique – que Dieu les aime et les protège; et que Dieu les déploie souvent comme ses messagers et ses modèles – car les adultes semblaient souvent trop corrompus ou trop sourds à son appel.

Le Dr. Keith White nous rappelle[1] que le fait de négliger cette grande quantité de références bibliques pourrait bien nous amener à des erreurs importantes dans notre compréhension du royaume de Dieu et de la mission. «Nous avons peut-être abordé la théologie à l’envers.[2]» Nous avons mélangé nos priorités dans l’église. Et nous avons contribué à créer des sociétés où les adultes, le pouvoir, la richesse et les possessions sont les seules choses qui comptent. Ce guide d’étude n’est qu’un petit commencement, mais il peut contribuer à identifier le problème.

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[1] Keith White, «A Little Child Shall Lead Them – Rediscovering Children at the Heart of Mission» Document présenté lors de la conférence Cutting Edge, De Bron, Pays-Bas, 2001. 

[2] Ibid.