D’autres se sont arrêtés pour considérer la vie spirituelle et la capacité de servir des enfants. Robert Coles en fait partie, lui qui est l’auteur de The Spiritual Life of Children. Il nous offre quantités d’anecdotes qui soulignent le fait que les enfants peuvent se connecter à Dieu à plusieurs niveaux.[i] Il ajoute que la découverte du trésor caché au fond de l’être spirituel d’un enfant peut être gratifiante pour l’adulte qui écoute attentivement. La façon dont un enfant parle de Dieu et du monde garde cette touche d’innocence et de pureté souvent perdue par les adultes à notre époque multitâche.
Le potentiel des enfants impliqués dans un ministère de prière ne peut pas être sous-estimé. John Robb, président de l’International Prayer Council et du Children’s Prayer Network, croit fermement que certains de ces enfants qui intercèdent aujourd’hui vont devenir des dirigeants dans leurs nations respectives. Et beaucoup d’autres deviendront des personnes d’influence pour Christ dans leur génération, apportant sa transformation dans le monde. Il y a une ouverture spirituelle chez les enfants de 4 à 14 ans. Comme Samuel, ils ont une grande ouverture à l’écoute de la voix de Dieu et c’est une bonne période pour les former et investir dans leur avenir. Après l’âge de 14 ans, il peut être beaucoup plus difficile pour eux de venir à Christ et de lui donner leur vie en la consacrant à ses projets sur la terre.
John Robb, en 2002, a fait l’expérience d’un moment transformateur qui l’a conduit à prioriser le rôle des enfants dans le ministère de prière. Il méditait sur Luc 10.17-21 et réalisa que Jésus enseignait que l’autorité spirituelle qu’il mettait à notre disposition pour marcher sur les scorpions et sur les serpents était révélée aux petits enfants.
«C’est cette année-là que j’ai décidé avec quelques collègues de commencer à estimer l’impact de la prière des enfants sur les efforts de développement transformationnel.» Il fut stupéfait du résultat dans sept pays qui faisaient partie du projet-pilote. Le mouvement des Enfants en Prière (CiP – Children in Prayer) commença à se répandre dans son organisation jusqu’à ce que vingt bureaux se retrouvent impliqués. John finit par se retirer pour se concentrer sur le mouvement de prière international.
Les recherches effectuées à différents endroits où des programmes de prière ont été conduits par des enfants démontrent d’étonnants résultats de transformation et de prières exaucées, comme :
- De la parenté guérie de maladie
- Des tensions communautaires apaisée
- Des parents et des dirigeants communaux qui viennent à Christ
- De l’eau pure et des cliniques créées à proximité, avec parfois le gouvernement qui choisit au moment même où la prière est faite d’investir dans le forage d’un trou de sonde ou la construction d’une clinique dans leur emplacement spécifique
- Des étudiants qui obtiennent de meilleurs résultats scolaire.
C’est le clair témoignage des Ecritures que Dieu a choisi d’œuvrer dans l’histoire humaine par l’intercession de son peuple. Les enfants pourraient bien constituer la ressource de prière la plus puissante pour la transformation des communautés et des nations. Les principes et les pratiques mis en évidence par la recherche, ainsi qu’une expérience croissante, ont été développés pour libérer et mobiliser des enfants dans le ministère d’intercession.
Le Psaume 8.2 nous rappelle qu’il y a de la puissance dans la louange et les prières des enfants. «Sur la bouche des enfants et de ceux qui sont à la mamelle, tu as fondé ta gloire pour imposer silence à l’ennemi et au vindicatif.»
«Notre tâche avec les enfants en prière consiste à introduire les enfants à une vie d’intimité avec le Seigneur par le moyen de la prière. La prière est la façon d’être connecté directement avec Dieu, donc ce ministère répond au commandement de Jésus d’équiper les enfants pour entrer en relation avec lui, relation qui va changer leur vie et transforme le monde qui les entoure.»
Jésus aimait avoir des enfants autour de lui. Roy Zuck souligne que «peu des grands leaders religieux du monde ont manifesté de la considération pour les enfants, mais Jésus était différent. Non seulement il les a accueillis, mais il les a même utilisés pour enseigner aux adultes certaines leçons spirituelles essentielles![ii]»
Dans les Ecritures, la colère de Jésus n’a pas été déclenchée que par les Pharisiens ou les marchands dans le temple, mais aussi par ses disciples. Jésus s’est «indigné» à une reprise lorsqu’ils ont considéré que les enfants n’étaient pas assez importants pour avoir son attention.[iii]
Pourrait-il être tout aussi «indigné» par notre négligence vis-à-vis des enfants du monde?
[i] Robert Coles, The Spiritual Life of Children (Boston, MA: The Houghton Mifflin Company, 1990).
[ii] Roy Zuck, Precious in His Sight (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1996) p. 201, qui cite Leon Morris, The Gospel According to St. Luke: An Introduction and Commentary (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1974), p. 226.
[iii] Marc 10:14
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