Responsabiliser son enfant - 7

La conscience morale

Les expériences vécues par l’enfant influencent sa conscience morale qui s’éveille et se transforme beaucoup entre la petite enfance et l’âge adulte. Bien sûr, les comportements varient d’une culture à l’autre, mais toutes les sociétés ont leurs valeurs, leurs normes et leurs règles qui permettent de distinguer le bien du mal et qui sont essentielles pour que la société fonctionne.

La conscience morale s’appuie sur des valeurs qui sont transmises au départ par les adultes  et les parents les plus proches de l’enfant. On a défini une valeur comme « une certitude fondamentale, consciente et durable qu’une manière d’être et d’agir, qu’un idéal ou une fin constitue un objet hautement désirable pour la personne ou la société. Une valeur est une croyance durable à l’effet qu’un mode de conduite spécifique ou une fin d’existence est personnellement ou socialement préférable à son opposé ou à sa contrepartie. »

Les attitudes et interventions éducatives des parents sont souvent éclairées et guidées par leurs convictions et par les valeurs qu’ils ont intégrées. Ce valeurs, que les adultes traduisent dans leurs attentes et exigences envers l’enfant, influencent beaucoup le mode d’éducation. La conscience morale est l’un des fondements de l’autocontrôle et de la prise de conscience de sa responsabilité.

Selon Piaget et surtout Kohlberg, la conscience morale s’établit en intériorisant progressivement les interdits et les normes imposées au départ par les parents. Durant la petite enfance et jusque vers 8-9 ans, l’enfant agit en fonction des interdits et des demandes des adultes. Son comportement dépend du contrôle extérieur. Le jeune enfant règle sa conduite pour éviter des réprobations ou des châtiments. C’est le conformisme qui soustrait l’enfant aux punitions. A cet âge, le jeune enfant ne comprend pas vraiment le sens ou la valeur qui sous-tend l’interdit.

Peu à peu l’enfant réussit à intérioriser son comportement en intériorisant les règles et les valeurs qui, au départ, ont été imposées par les adultes. Il prend conscience du fait que certains comportement sont valorisés tandis que d’autres sont réprimandés. Il se comporte en fonction des récompenses et des punitions qui proviennent de l’extérieur, mais avec les années, il en vient à intérioriser les règles et les valeurs de son entourage. Il se montre capable d’agir de façon plus autonome en se maîtrisant sans dépendre d’une récompense extérieure ou de la présence d’une autorité.

25 Avril 2010