L'église dans la maison - Chapitre 3 : L'église de maison dans le Nouveau Testament

Les versets bibliques ci-dessous montrent que des environnements communs et ordinaires étaient utilisés pour répandre l’évangile et faire des disciples tant à l’époque de Jésus que pendant l’expansion de l’église du Nouveau Testament dans le livre des Actes.

Une maison dans laquelle Jésus est adoré

« Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l’adorèrent; ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l’or, de l’encens et de la myrrhe. » (Matthieu 2:11)

La première fois qu’un groupe s’est rassemblé pour adorer Jésus et lui offrir des cadeaux était dans une maison, celle de Marie et Joseph.La maison de Pierre utilisée pour une réunion de guérison

« Jésus se rendit ensuite à la maison de Pierre, dont il vit la belle-mère couchée et ayant la fièvre. Il toucha sa main, et la fièvre la quitta ; puis elle se leva, et le servit. Le soir, on amena auprès de Jésus plusieurs démoniaques. Il chassa les esprits par sa parole, et il guérit tous les malades. » (Matthieu 8:14-16)

Dans les premiers temps de son ministère, Jésus a utilisé la maison de Pierre pour tenir des réunions de prédication, de guérison et de délivrance.

La première sainte Cène vécue dans une maison

« Il répondit : Allez à la ville chez un tel, et vous lui direz : Le maître dit : Mon temps est proche ; je ferai chez toi la Pâque avec mes disciples. » (Matthieu 26:18)

Notre Seigneur aurait pu choisir de célébrer la Cène avec ses disciples dans une synagogue, au temple ou dans tout autre lieu ayant une importance religieuse, mais il choisit de la célébrer dans une maison ordinaire. Ce faisant, il a mis son sceau sur le fait qu’un lieu d’habitation commun peut devenir un endroit saint, mis à part, digne d’y célébrer les cultes d’adoration les plus solennels.

Jésus a prêché à des foules rassemblées dans des maisons

« Quelques jours après, Jésus revint à Capernaüm. On apprit qu’il était à la maison, et il s’assembla un si grand nombre de personnes que l’espace devant la porte ne pouvait plus les contenir. Il leur annonçait la parole. » (Marc 2:1-2)

Les activités que nous faisons dans nos bâtiments d’église aujourd’hui, Jésus les faisait dans des maisons, en plein air et dans la cour du temple pendant les trois années de son ministère public.

La Pentecôte est venue dans une église de maison

« Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. » (Actes 2:1-2)

La plupart d’entre nous n’avons jamais considéré la quantité d’événements majeurs ayant pris place dans une maison privée. Le premier culte a eu lieu dans une maison. La première Cène a pris place dans une maison. Jésus a prêché et guéri les malades dans une maison. L’évangile a été proclamé aux Gentils pour la première fois dans la maison de Corneille. La venue du St-Esprit le jour de la Pentecôte s’est passée dans une maison. Et les premières églises que l’apôtre Paul a démarrées étaient toutes dans des maisons.
Au cours des siècles, nous avons perdu la dynamique de simplicité et avons ajouté des choses qui ont ralenti la progression de l’église dans toutes les nations.

Dans les rues et dans les maisons

« Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur… » (Actes 2:46)

L’église primitive non seulement se rencontrait en petits groupes dans des maisons, mais aussi dans des rassemblements plus grands dans des lieux publics. La croissance la plus forte de l’église, tant dans le passé que de nos jours, s’est produite quand l’église n’utilisait pas de lieux de réunions formels, mais restait flexible, mobile et militante.

Saul, le persécuteur, s’en prend aux églises de maison

« Saul, de son côté, ravageait l’Église; pénétrant dans les maisons, il en arrachait hommes et femmes, et les faisait jeter en prison. » (Actes 8:3)

Où Saul de Tarse est il allé pour trouver « le peuple de la voie » pour les emmener en prison et les faire mourir ? Il les trouvait dans les maisons où ils se rencontraient. Il implantera lui-même par la suite des églises dans des maisons pendant ses voyages missionnaires.

Une église de maison qui prie contribue à faire sortir Pierre de prison

« Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons, ils ne cessaient d’enseigner, et d’annoncer la bonne nouvelle de Jésus Christ. » (Actes 5:42)

Ils ne se rassemblaient pas dans le temple à proprement parler, mais plutôt dans la cour du temple, ou dans le voisinage du temple où les gens étaient rassemblés. C’étaient des réunions en plein air. L’HISTOIRE DU CHRISTIANISME, écrite par Lion souligne que :

« Les chrétiens n’avaient pas de bâtiments spéciaux, mais se réunissaient dans des maisons privées. Le préfet Rusticus demanda à Justin Martyr (100-165) : « Où vous rassemblez-vous ? » Justin répondit : « Là où nous le pouvons ou le souhaitons, ou vous imaginez-vous que nous nous réunissons tous au même endroit ? Il n’en est pas ainsi, car le Dieu des chrétiens ne peut pas être circonscrit dans un lieu. »

Dans son livre, CELLS FOR LIFE, Ron Trudinger déclare :

« Ils ont initié la pratique de se retrouver quotidiennement dans le temple et pour rompre le pain de maison en maison : cette expression peut aussi être traduite par : « Dans les différentes maisons privées. » Les synagogues ont été utilisées pour un temps mais, comme nous pouvons le lire dans Actes 19, il n’a pas fallu longtemps pour que la plupart d’entre elles soient fermées aux chrétiens. Cependant, nous continuons de trouver des références importantes sur les églises dans les maisons dans les Actes et dans les Epîtres. »

L’église de maison qui ouvrit l’évangile aux nations

« Ils arrivèrent à Césarée le jour suivant. Corneille les attendait, et avait invité ses parents et ses amis intimes. Lorsque Pierre entra, Corneille, qui était allé au-devant de lui, tomba à ses pieds et se prosterna. Mais Pierre le releva, en disant: Lève-toi; moi aussi, je suis un homme. Et conversant avec lui, il entra, et trouva beaucoup de personnes réunies. » (Actes 10:24-27)

C’est un bon exemple de comment démarrer une église de maison. Une personne ayant faim de Dieu et des choses de Dieu rassemble une partie de sa famille et de ses amis, puis fait venir l’homme de Dieu pour qu’il partage la Parole. Si simple !
Cette réunion dans la maison de Corneille fut historique. Ce fut la percée qui convainquit les croyants juifs que la Bonne Nouvelle était pour toutes les nations du monde et pas uniquement pour les Juifs.

La maison de Lydie était la première église d’Europe

« Quand ils furent sortis de la prison, ils entrèrent chez Lydie, et, après avoir vu et exhorté les frères, ils partirent. » (Actes 16:40)

L’église de Philippe a été formée dans la maison de Lydie. On ne nous dit pas comment l’église grandit, mais quand le groupe devint trop nombreux pour cette maison, ils ont probablement formé un autre groupe quelque part dans la ville en continuant à se multiplier. L’histoire de l’église soutient cette conclusion.

La maison louée par Paul

« Paul demeura deux ans entiers dans une maison qu’il avait louée. Il recevait tous ceux qui venaient le voir, prêchant le royaume de Dieu et enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus Christ, en toute liberté et sans obstacle. » (Actes 28:30-31)

Les derniers mots du livre des Actes révèlent que Paul ne faisait pas qu’utiliser la maison des autres pour la proclamation de l’évangile, mais qu’il a aussi utilisé sa propre maison louée pour répandre la bonne nouvelle de l’amour de Dieu.
Le mouvement qui a aujourd’hui la croissance la plus rapide dans le monde actuel, le mouvement chrétien, a commencé dans des maisons. Il a vu sa plus forte croissance lorsqu’il restait un peuple simple, fluide, mobile et orienté vers les relations.

De l’ombre à la substance

Tous les types et les ombres de l’Ancien Testament ont été totalement accomplis en Christ. Nous n’avons plus besoin du tabernacle, des vêtements, du temple, des mobiliers et des autres choses similaires. « Christ est tout et en tout. Nous sommes complets en lui. » Nous n’avons plus besoin d’un lieu saint, d’un autel d’encens, de pains de proposition, de l’urim ou du thummim. Nous n’avons pas besoin des ombres car nous avons la substance. SON NOM EST JÉSUS.

Une femme dit à Jésus : « Nos pères ont adoré sur cette montagne ; et vous dites, vous, que le lieu où il faut adorer est à Jérusalem. Femme, lui dit Jésus, crois-moi, l’heure vient où ce ne sera ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père. Vous adorez ce que vous ne connaissez pas ; nous, nous adorons ce que nous connaissons, car le salut vient des Juifs.  Mais l’heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité ; car ce sont là les adorateurs que le Père demande. Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité. » (Jean 4:20-24)

Jésus a dit clairement que ce temps est venu et que Jérusalem n’était pas plus un lieu saint que Samarie, car IL EST VENU et que dans sa venue, il a mis un terme définitif à l’idée de lieux saints, car il a lui-même accompli tous les types et les ombres de l’Ancien Testament.
Réjouissons-nous et louons le Seigneur de ce qu’il nous a libérés de tout lien et de tout légalisme quand au lieu où nous sommes supposés l’adorer ! Nous sommes libres d’adorer Dieu seuls ou ensemble, à n’importe quel moment du jour ou de la nuit, dans n’importe quel lieu que nous choisissions !
14 Mai 2011