Nous avons
reçu l'article ci-dessous par Jeff Fountain, ex-directeur de JEM Europe. Une
bonne réflexion pour cette journée de la Saint-Valentin!
We just
got the article below through Jeff Fountain, former YWAM director for Western
Europe. A good thought for this Valentine's Day!
Marriage Week a
commencé mardi dernier dans seize nations européennes et se termine
aujourd'hui, le jour de la Saint-Valentin.
Richard
Kane, fondateur de Marriage Week, dit que si vous avez la chance d'être
marié, vous devez prendre soin de votre couple. Démarrée au Royaume-Uni il y a
vingt ans, Marriage Week encourage les couples mariés de tous âges à
investir du temps pour renforcer leur relation: par exemple, se servir un autre
petit-déjeuner au lit, profiter d'un repas ensemble, lire un livre sur les
relations conjugales, aller voir un film ou écouter un concert ensemble, passer
un week-end ensemble ... Tout le monde connait la Saint-Valentin. Les magasins
nous le rappellent certainement. Mais que sait-on de Valentin lui-même? Comme
beaucoup de traditions dans notre société occidentale, nous avons conservé une
forme de célébration mais en avons oublié la source. Valentine était un prêtre
chrétien du troisième siècle vivant à Rome sous le règne de Claude le Cruel.
Infâme persécuteur des chrétiens et menant des campagnes militaires
impopulaires et sanglantes, Claude pensait que les hommes célibataires se
battaient mieux parce que les soldats mariés étaient trop préoccupés par leurs
femmes ou leurs familles s'ils mourraient au combat. Il interdit donc tous les
mariages et fiançailles à Rome. Cela a affecté les chrétiens en particulier,
engagés dans des relations monogames, contrairement à la société romaine alors
païenne. Résistant à l'injustice du décret, Valentin a défié Claude et a
continué à célébrer des mariages pour de jeunes amants en secret. Quand ses
actions ont été découvertes, Claude a ordonné son exécution. Le pauvre homme a
été décapité le 14 février, vers l'an 270. La légende affirme que Valentin a
prié pour la fille aveugle de son juge et geôlier, Asterius. La fille a été
guérie et Asterius est devenu croyant. Valentin a laissé une note d'adieu pour
la jeune fille devenue son amie, et l'a signé «De la part de ton Valentin».
Aujourd'hui Valentin serait considéré comme un fou d'avoir payé un prix aussi
élevé pour l'institution du mariage à l'ancienne. Après tout, c'est juste un
bout de papier, n'est-ce pas? Car si un couple vit ensemble depuis un certain
temps, voire depuis des années, c'est comme s'ils étaient mariés, non? Beaucoup
ces jours considèrent la cohabilitation comme le nouveau mariage. Car même sans
les menaces de tyrans comme Claude, une grande partie du globe a été témoin
d'une perte de vitesse du mariage ces dernières années. Cela signifie qu'un
plus grand nombre d'enfants naissent hors du mariage, que ce soit pour les
parents célibataires ou les couples qui cohabitent, dans les pays du monde
entier. La question qui se pose est la suivante: la cohabitation change-t-elle
les enfants? Ou sont-ils aussi bien avec les parents non mariés? Ces questions
sont traitées dans le rapport de la World Family Map 2017, intitulé Cohabilitation-Go-Around,
qui rassemble les données de 100 nations dans le monde et conclut:
• Les
enfants nés dans des familles cohabitantes ont plus de risques de voir leurs
parents se séparer avant l'âge de 12 ans que les enfants nés dans des familles
mariées dans presque tous les pays;
• Au
Royaume-Uni, ces enfants sont 94% plus susceptibles de voir leurs parents se
séparer avant l'âge de 12 ans; Aux États-Unis, ce chiffre est de 102%;
• Bien que
neuf fois plus stable que la maternité unique, la cohabitation demeure une
mauvaise option par rapport au mariage.
Le
contexte de l'étude était le désaccord entre les chercheurs sur l'importance du
mariage quand il s'agissait du bien-être des enfants. Certains ont fait valoir
que le mariage en soi ne jouait pas un rôle important dans le bien-être des
enfants, du moins dans certains pays, alors que d'autres soutenaient que le
mariage continue de jouer un rôle central dans le bien-être des enfants. Le
titre du rapport a été dérivé de l'étude de 2010 du sociologue Andrew Cherlin
intitulée The Marriage-Go-Round, qui a soulevé des inquiétudes
concernant l'instabilité de la famille car elle peut augmenter les problèmes
comportementaux et émotionnels des enfants. Certains enfants semblent avoir de
la difficulté à s'adapter à une série de parents et de partenaires de parents
entrant dans et sortant de leur vie. Le rapport examine également l'argument
selon lequel la cohabitation est moins stable seulement parce que les personnes
les plus pauvres sont plus susceptibles d'opter pour ce type de partenariat. Il
a constaté que la cohabitation était moins stable quelle que soit l'éducation
de la mère: «Dans la très grande majorité des pays, les parents les plus
instruits ont encore un taux beaucoup plus élevé de rupture que les couples
mariés ayant moins d'éducation. Le rapport de Cohabilitation-Go-Around
n'a pas non plus trouvé d'évidence pour l'argument que plus la cohabitation
devient courante, plus elle s'apparente au mariage dans la stabilité qu'elle
apporte aux enfants. «Des proportions plus importantes de naissances chez les
femmes célibataires et les couples vivant en concubinage sont toutes deux
significativement associées à des proportions plus faibles d'enfants vivant
avec leurs deux parents biologiques.» Les couples qui s'étaient engagés l'un
envers l'autre avant d'avoir un enfant biologique avaient habituellement un
engagement plus profond. C'est pourquoi le mariage sain, et donc Marriage
Week, ne concerne pas seulement les couples, mais aussi les enfants en
bonne santé. Le mariage non seulement unit un couple, mais il unit l'enfant.
Valentin
avait raison, le mariage mérite qu'on se batte pour lui!
Jeff
Fountain
Marriage Week started last
Tuesday in sixteen European nations and ends tomorrow, Valentine’s Day.
Richard Kane, founder of Marriage
Week, says if you’re fortunate enough to be in a
marriage relationship, you should look after it. Starting in the United Kingdom
twenty years ago, Marriage Week encourages married couples of all ages to
invest time in strengthening their relationship: e.g. serving each other
breakfast in bed, enjoying a meal out together, reading a book together about
marital relations, taking in a film or a concert together, a weekend together
away…
Everyone of course knows about
Valentine’s Day. The shops certainly remind us. But who knows about Valentine
himself? Like many traditions in our western society, we have preserved
something of a celebration but have forgotten the source.
The original Valentine was a third
century Christian priest living in Rome during the reign of Claudius the Cruel.
Infamous for persecuting Christians and waging unpopular and bloody campaigns,
Claudius believed unmarried men fought better because married soldiers were too
concerned about their wives or families if they died in battle. So he banned
all marriages and engagements in Rome. This affected Christians in particular,
committed to monogamous relationships, unlike most of the then-pagan Roman
society. Resisting the injustice of the decree, Valentine defied Claudius and
continued to perform marriages for young lovers in secret.
When his actions were discovered,
Claudius ordered Valentine’s execution. The poor man lost his head on February
14, on or about the year 270. Legend claims that Valentine prayed for the blind
daughter of his judge and jailer, Asterius. The girl was healed and Asterius
became a believer. Valentine left a farewell note for the girl whom he had
befriended, and signed it ‘From Your Valentine.’
Today Valentine would be
considered a fool to have paid such a high price for the old-fashioned institution
of marriage. After all, it’s just a piece of paper, isn’t it? Surely if a
couple has lived together for sometime, even years, it’s just as if they were
married, right?
Many these days regard
cohabilitation as the new marriage. For even without the threats of tyrants
like Claudius, much of the globe has witnessed a retreat from marriage in
recent years.
This means more children are being
born outside of marriage, either to single parents or cohabiting couples, in
countries around the world. The question this raises is: does cohabitation
short-change the children? or do they fare equally well with non-married
parents?
These questions are addressed in
the just-released report of the World Family Map 2017. Entitled the Cohabilitation-Go-Around, the report
collates data from 100 nations globally and concludes the following:
• Children born into cohabiting families are more likely to see their parents split by age 12 than children born into married families in almost every country;
• In the United Kingdom these children are 94 percent more likely to see their parents break up by age 12; in the United States, the figure is 102 per cent;
• While nine times more stable than single motherhood, cohabitation remains a poor option compared with marriage.
• Children born into cohabiting families are more likely to see their parents split by age 12 than children born into married families in almost every country;
• In the United Kingdom these children are 94 percent more likely to see their parents break up by age 12; in the United States, the figure is 102 per cent;
• While nine times more stable than single motherhood, cohabitation remains a poor option compared with marriage.
Background to the study was
disagreement among scholars about the importance of marriage when it came to
the welfare of children. Some argued that marriage per se did not play an
important role in the welfare of children, at least in some countries, whereas
others contended that marriage continued to play a central role in the welfare
of children.
The report title was derived from
sociologist Andrew Cherlin’s 2010 study, The Marriage-Go-Round, which raised concern
about family instability ‘because it may increase children’s behavioral and
emotional problems. Some children seem to have difficulty adjusting to a series
of parents and parents’ partners moving in and out of their home.’
The report also examined the
argument that cohabitation was less stable only because poorer people were more
likely to choose it. It found that cohabitation was less stable regardless of
the mother’s education: ‘In the overwhelming majority of countries, the most
educated cohabiting parents still have a far higher rate of break-up than the
lowest educated married couples.’
The Cohabilitation-Go-Around
report also found no evidence for the argument that the more common
cohabitation became the more similar to marriage it was in stability for
children. ‘Higher proportions of births to single women and cohabiting couples
are both significantly associated with lower proportions of children living
with both biological parents.’ Couples committed to one another before having a
biological child usually had a deeper commitment than those who partner after
getting pregnant.
Which is why healthy marriage, and
thus Marriage Week, is not only about couples, but also about healthy children.
Marriage not only unites a couple with each other but it unites children with
their own mother and father.
Valentine was right. Marriage is
worth paying a price for.
Jeff Fountain
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